녹내장의 기본 이해

녹내장의 기본 이해

녹내장

녹내장은 ㅏㅇ눈의 시신경에 손상을 주는 질환으로, 주로 안압 상승에 의해 발생합니다.

눈 안의 액체(방수)의 유출이 원활하지 않을 때, 이 액체가 누적되면서 안압이 상승하게 되는데, 이로 인해 시신경에 압력이 가해지고 손상을 입게 됩니다.

초기에는 별다른 증상이 없어 무심코 지나칠 수 있지만, 방치할 경우 심각한 시력 손실을 초래할 수 있습니다.

녹내장의 유형 및 증상

녹내장은 주로 두 가지 유형으로 분류됩니다. 

개방각 녹내장은 더 흔하며, 서서히 진행되는 특징이 있습니다. 이 유형의 초기 단계에서는 증상이 거의 없으나, 시간이 지나면서 시야의 외곽부가 점차 좁아집니다.

반면, 폐쇄각 녹내장은 보다 급격하게 진행되며, 심한 눈의 통증, 두통, 구토, 갑작스런 시력 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

녹내장 진단의 중요성

녹내장의 진단은 매우 중요합니다. 이 질환은 초기 단계에서는 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수 있기 때문에, 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 조기 진단을 통해 적절한 치료를 시작함으로써 시신경의 손상을 최소화하고, 시력의 저하를 방지할 수 있습니다.

녹내장 진단을 위한 안과 검사

녹내장 진단을 위한 안과 검사는 다음과 같은 절차를 포함합니다.

안압 측정(Tonometry): 녹내장의 가장 흔한 원인인 높은 안압을 측정하기 위해 시행됩니다.

시신경 검사(Ophthalmoscopy): 안저 검사를 통해 시신경의 손상 여부를 확인합니다.

시야 검사(Perimetry): 녹내장은 시야의 손실을 가져오므로, 이 검사를 통해 시야의 범위와 품질을 평가합니다.

각막 두께 측정(Pachymetry): 각막의 두께는 안압 측정의 정확성에 영향을 미칠 수 있습니다.

앞방각 검사(Gonioscopy): 눈의 앞방각의 개방 정도를 평가하여 녹내장의 유형을 결정합니다.

조기 진단의 중요성

녹내장은 조기에 발견되지 않으면 서서히 시력을 잃게 만드는 질환입니다. 초기에는 증상이 거의 없거나 미미하기 때문에, 정기적인 안과 검진이 매우 중요합니다. 특히 가족력이 있는 경우, 40세 이상 성인, 높은 안압을 가진 사람들은 정기적인 검진을 받아야 합니다.

녹내장 치료

녹내장은 현재 완치가 불가능한 질환입니다. 그러나 적절한 치료를 통해 질환의 진행을 늦출 수 있으며, 이를 통해 시력 손실을 최소화하고 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 녹내장 치료의 주된 목적은 안압을 낮추고 시신경의 추가적인 손상을 예방하는 것입니다. 치료 방법은 크게 약물 치료, 레이저 치료, 그리고 수술적 치료로 나뉩니다.

약물 치료

녹내장의 초기 치료 방법으로는 대부분 안압을 낮추는 안약이 사용됩니다. 이 안약들은 눈 안에서의 액체 생성을 줄이거나, 유체의 유출을 촉진하여 안압을 조절합니다. 안압을 조절하는 데 사용되는 주요 약물에는 베타 차단제, 프로스타글란딘 유사체, 알파 작용제, 카보닉 아히드라제 억제제 등이 있습니다. 이러한 약물들은 각 환자의 상태와 반응에 따라 조절될 수 있습니다.

레이저 치료

약물 치료로 충분한 효과를 보지 못하는 경우, 레이저 치료가 고려될 수 있습니다. 레이저 섬유주성형술(Trabeculoplasty)은 눈의 배수 시스템을 개선하여 안압을 낮추는 데 도움을 줍니다. 이 치료법은 주로 개방각 녹내장 환자에게 적용됩니다.

수술적 치료

보다 진행된 녹내장이나 다른 치료 방법으로 안압 조절이 어려운 경우, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 섬유주 절제술(Trabeculectomy)은 눈의 유체를 외부로 배출시켜 안압을 감소시키는 수술입니다. 최근에는 미세 침습 녹내장 수술(MIGS)과 같은 더 안전하고 효과적인 수술 기법들이 개발되고 있습니다.

녹내장 진단 후의 관리

녹내장 진단을 받게 되면, 정기적인 모니터링과 지속적인 치료가 필요합니다. 이는 안압을 조절하고 시신경의 추가적인 손상을 방지하는 데 도움을 줍니다. 녹내장 치료에는 안약, 레이저 치료, 수술 등 다양한 방법이 있으며, 개인의 상태에 따라 적절한 치료 방법이 결정됩니다.

진단 후에는 주로 안압을 낮추기 위한 방법으로 치료가 진행됩니다.

안압을 조절하는 안약, 레이저 치료, 경우에 따라서는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 조기 발견과 적절한 치료가 중요한 만큼, 정기적인 안과 검진을 통해 녹내장의 위험을 줄일 수 있습니다.

녹내장 예방 및 생활 관리

녹내장의 예방을 위해서는 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

정기적인 안과 검진, 건강한 식습관, 충분한 운동은 녹내장의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

특히 높은 안압을 가진 사람이나 가족력이 있는 경우, 더욱 세심한 관리가 필요합니다.

또한, 스트레스 관리와 금연도 녹내장 예방에 기여할 수 있습니다.

자주 묻는 질문들

Q: 녹내장은 완치가 가능한가요?

A: 녹내장은 현재 완치가 불가능한 질환입니다. 그러나 적절한 치료와 관리를 통해 진행을 늦추고 시력을 보존할 수 있습니다.

Q: 녹내장은 어떤 증상으로 알 수 있나요?

A: 초기 단계에서는 증상이 거의 없으나, 시간이 지나면 시야가 점차 좁아지는 것을 느낄 수 있습니다. 급성 녹내장의 경우, 갑작스런 눈의 통증과 시력 저하가 나타날 수 있습니다.

Q: 녹내장은 어떻게 예방할 수 있나요?

A: 정기적인 안과 검진, 건강한 생활 습관, 스트레스 관리 등을 통해 녹내장의 위험을 줄일 수 있습니다. 가족력이 있는 경우 더욱 주의가 필요합니다