구강암(Oral Cancer): 원인, 증상, 치료 및 예방

구강암(Oral Cancer): 원인, 증상, 치료 및 예방

구강암(Oral Cancer): 원인, 증상, 치료 및 예방

구강암은 입안의 점막, 혀, 입술, 잇몸, 구강 바닥, 구강 뒤쪽(구개) 등 구강 부위에서 발생하는 악성 종양입니다.

조기에 발견하면 치료 성공률이 높지만, 진단이 늦어질 경우 생명에 치명적인 영향을 미칠 수 있으므로 경고 신호를 인지하고 적시에 치료를 받는 것이 중요합니다.

1. 구강암의 원인

1) 주요 원인

흡연과 음주

흡연은 구강암의 가장 큰 위험 요인으로, 담배와 시가, 파이프 모두 포함됩니다.

음주는 구강 점막에 지속적인 자극을 주며, 흡연과 함께 위험이 상승.

 

인유두종바이러스(HPV)

HPV-16과 같은 특정 유형은 구강암, 특히 구강인두암의 주요 원인 중 하나.

 

햇빛 노출

장기간 햇빛에 노출되면 입술에 암이 발생할 위험이 증가.

 

부적절한 구강 위생

만성적인 잇몸 염증 및 치아 문제는 구강암 위험을 높일 수 있음.

 

2) 기타 요인

가족력: 유전적 요인으로 인해 암 발병 위험 증가.

면역력 저하: 면역력이 약한 상태는 암 발생 가능성을 높임.

영양 결핍: 비타민 A, C 등 항산화제가 부족하면 점막 세포 손상이 증가.

2. 구강암의 증상

1) 초기 증상

입안의 궤양이나 상처가 2주 이상 지속.

통증이 없는 덩어리 또는 두꺼운 점막.

입안이나 목에 하얗거나 붉은 반점(백반증, 홍반증).

 

2) 진행된 증상

삼킬 때 통증 또는 어려움.

입안의 출혈.

턱이나 혀의 움직임 제한.

귀 통증 또는 목의 림프절 부종.

입냄새 악화.

체중 감소와 피로.

 

3) 심각한 증상

종양이 커져 치아가 흔들리거나 빠짐.

심한 통증으로 음식을 섭취하기 어려움.

3. 구강암의 종류

편평세포암(Squamous Cell Carcinoma)

구강암 중 가장 흔한 유형으로, 구강 점막 세포에서 발생.

 

샘암종(Adenocarcinoma)

침샘에서 발생하는 암.

 

기저세포암(Basal Cell Carcinoma)

주로 입술에서 발생하며, 전이가 드물지만 치료가 필요.

 

골육종(Osteosarcoma)

턱뼈에서 발생하는 암.

4. 구강암의 진단 방법

신체 검사

입안의 비정상적인 덩어리, 궤양, 변화 등을 육안으로 확인.

 

조직 생검

암세포 유무를 확인하기 위해 병변 부위의 조직을 채취.

 

영상 검사

CT/MRI: 종양의 크기와 주변 조직 침범 여부 확인.

PET-CT: 암의 전이 여부를 평가.

 

HPV 검사

인유두종바이러스(HPV) 감염 여부를 확인.

5. 구강암의 치료 방법

1) 수술

암 조직과 주변 건강 조직을 제거.

필요시 턱뼈나 림프절도 함께 제거.

 

2) 방사선 치료

고에너지 방사선을 사용해 암세포를 파괴.

초기 암에 단독으로 사용하거나, 수술 후 잔여 암세포 제거 목적으로 사용.

 

3) 화학요법

항암제를 사용해 암세포의 성장을 억제.

방사선 치료와 병행하거나, 수술 후 보조 치료로 사용.

 

4) 면역치료

면역 시스템을 활성화시켜 암세포를 공격.

PD-1 억제제와 같은 면역관문 억제제가 사용될 수 있음.

 

5) 재건 수술

수술 후 손상된 구강 부위(입술, 턱뼈 등)를 복구해 기능과 외모를 회복.

6. 구강암 예방 방법

금연 및 금주

흡연과 음주는 가장 큰 위험 요인이므로 반드시 중단.

 

구강 위생 관리

하루 2회 이상 양치질, 치실 사용으로 구강 상태를 청결히 유지.

 

정기적인 구강 검진

치과에서 정기적으로 구강 건강 점검.

비정상적인 증상이 있을 경우 조기 발견 가능.

 

건강한 식습관

항산화제와 비타민이 풍부한 과일, 채소 섭취.

섬유질과 오메가-3 지방산이 포함된 식단 유지.

 

햇빛 차단

야외 활동 시 자외선 차단제가 포함된 립밤 사용.

 

HPV 예방

HPV 백신 접종으로 감염 위험 감소.

7. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 구강암은 초기 증상이 없는 경우도 있나요?

네, 초기 구강암은 증상이 경미하거나 아예 없을 수 있어 정기 검진이 중요합니다.

 

Q2. 구강암은 완치가 가능한가요?

조기에 발견하면 완치율이 높습니다. 하지만 전이가 발생하거나 치료 시기를 놓치면 예후가 나빠질 수 있습니다.

 

Q3. 구강암은 누구에게 더 많이 발생하나요?

흡연자와 음주를 자주 하는 사람에게 발생률이 높으며, HPV 감염자도 위험이 증가합니다.

 

Q4. 구강암 진단 후 치료 기간은 얼마나 걸리나요?

암의 진행 단계와 치료 방법에 따라 다르지만, 보통 몇 주에서 몇 달이 소요됩니다.

 

Q5. 구강암은 전이가 잘 되나요?

림프절, 폐, 뼈 등으로 전이될 가능성이 있으므로 조기 치료가 중요합니다.

8. 결론

구강암은 초기 발견 시 완치율이 높지만, 증상이 늦게 나타날 경우 치료가 어려워질 수 있습니다.

정기적인 구강 검진과 건강한 생활습관을 통해 예방에 힘쓰고, 의심스러운 증상이 있다면 즉시 치과나 병원을 방문하세요.

조기 발견이 생명을 지키는 열쇠입니다.