산부인과 질환 - 자궁 근종

자궁근종: 원인, 증상, 치료 방법

자궁근종은 여성들이 흔히 겪는 산부인과 질환 중 하나로, 자궁의 근육층에서 발생하는 양성 종양입니다.

대부분의 근종은 증상이 없거나 미미하지만, 크기나 위치에 따라 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

 

자궁 근종

1. 자궁근종의 원인

 

자궁 근종은 여성의 자궁 내부의 근육층에서 발생하는 양성 종양입니다.

그 원인은 정확히 알려져 있지 않지만, 다음과 같은 여러 요인들이 관련되어 있을 것으로 생각됩니다:

 

호르몬: 여성의 체내에서 분비되는 에스트로겐과 프로게스테론은 자궁의 근육 세포들의 성장을 촉진시킵니다. 이러한 호르몬의 농도가 높을 때 자궁근종의 위험이 증가할 수 있습니다.

 

유전적 요인: 가족 내에서 자궁근종의 발생 빈도가 높을 경우, 유전적 요인이 관련되어 있을 수 있습니다.

 

성장 인자: 자궁 내부의 상처 부위나 손상된 세포 부위의 치유를 도와주는 성장 인자들이 자궁근종의 성장을 촉진시킬 수 있습니다.

 

외부 환경 요인: 일부 연구에서는 고체방지제, 화학 물질, 식습관 등의 외부 환경적 요인이 자궁근종의 발생에 영향을 줄 수 있다는 것을 제시하고 있습니다.

 

자궁근종의 정확한 원인은 아직 알려져 있지 않지만, 여성호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론의 영향을 받을 것으로 추정됩니다. 이러한 호르몬은 자궁근종의 성장을 촉진시킬 수 있습니다.

 

2. 자궁 근종의  증상

자궁근종은 많은 경우 증상이 나타나지 않을 수 있지만, 그 크기나 위치에 따라 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

주요 증상은 다음과 같습니다:

 

과다 월경 출혈: 월경량이 많아지거나 월경 기간이 길어질 수 있습니다.

월경 사이의 출혈: 월경 주기 사이에 불규칙한 출혈이 발생할 수 있습니다.

통증: 하복부 또는 허리에 통증이나 무거운 느낌이 생길 수 있습니다. 특히 월경 중에 통증이 심해질 수 있습니다.

배뇨 장애: 자궁근종이 방광에 압박을 주면 자주 소변을 보게 되거나 배뇨 시 어려움을 느낄 수 있습니다.

배변 장애: 큰 근종이 직장에 압박을 주면 변비가 발생할 수 있습니다.

다리 통증: 자궁근종이 골반 내의 신경을 압박하면 다리에 통증이나 무거운 느낌이 생길 수 있습니다.

불임: 자궁근종이 난소나 자궁관을 압박할 경우, 임신이 어려워질 수 있습니다.

 

3. 진단 방법

직진과 검진: 의사가 직접 환자의 하복부를 눌러보면서 근종의 위치와 크기를 파악할 수 있습니다.

초음파 검사: 자궁과 난소의 상태를 자세히 살펴보기 위해 사용되는 검사법입니다. 초음파는 근종의 크기, 위치, 수를 확인하는 데 매우 효과적입니다.

자기공명영상(MRI): MRI는 자궁근종의 크기와 위치를 상세하게 파악하는 데 도움을 줍니다. 큰 근종이나 다량의 근종을 진단할 때 유용하게 사용됩니다.

자궁경 검사: 작은 카메라를 사용하여 자궁 내부를 직접 관찰하는 검사법입니다. 자궁 내부의 근종이나 이상한 부분을 확인할 수 있습니다.

자궁내막 흡인술: 이 검사는 자궁 내막의 조직을 채취하여 근종의 존재 여부나 성질을 확인하는 데 사용됩니다.

혈액 검사: 특정 상황에서는 철분이 부족한 빈혈을 확인하기 위해 혈액 검사가 추천될 수 있습니다. 근종으로 인한 과다출혈이 빈혈을 유발할 수 있기 때문입니다.

 

자궁근종은 진찰, 초음파, MRI 등 다양한 검사를 통해 진단될 수 있습니다.

 

4. 치료 방법

자궁근종의 치료 방법은 근종의 크기, 위치, 수, 환자의 나이, 증상의 정도 및 임신을 원하는 여부 등 다양한 요인을 고려하여 결정됩니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:

약물 치료

호르몬 치료: 프로게스테론 또는 GnRH 아날로그와 같은 약물은 근종의 크기를 줄이거나 월경 출혈을 감소시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.

통증 완화: 일반적인 통증약으로 근종으로 인한 통증을 관리할 수 있습니다.

미용화 고주파 치료

고주파 에너지를 사용하여 근종을 작게 만드는 치료법입니다.

자궁 근종 임발라이제이션(UFE)

작은 입자를 사용하여 근종에 혈액을 공급하는 혈관을 막는 방법으로, 근종의 크기를 줄일 수 있습니다.

수술적 치료

근종 제거 수술(미오멕토미): 근종만을 제거하는 수술로, 자궁을 보존하면서 근종을 제거할 수 있습니다.

자궁 절제술(히스테렉토미): 근종의 반복 또는 심한 증상으로 인해 다른 치료 방법이 효과적이지 않을 경우, 전체 자궁을 제거하는 수술입니다.

집중 초음파 수술: MRI를 사용하여 근종의 위치를 정확하게 파악하고, 초음파 에너지로 근종을 파괴하는 치료법입니다.

자궁 경 진단 및 치료: 자궁 경을 통해 직접 근종을 관찰하고 작은 근종을 제거하는 방법입니다.

 

근종의 치료는 전문의와의 상담을 통해 개인의 상황과 필요에 맞게 결정되어야 합니다.

 

결론

자궁근종은 대부분의 경우 증상이 없지만, 증상이 발생하는 경우 적절한 치료가 필요합니다. 정기적인 산부인과 검진을 통해 조기에 발견하고 치료를 받는 것이 중요합니다.