황반변성(Macular Degeneration): 원인, 증상, 치료와 예방법

황반변성(Macular Degeneration): 원인, 증상, 치료와 예방법

황반변성(Macular Degeneration): 원인, 증상, 치료와 예방법

황반변성(Macular Degeneration)은 망막의 중심부에 위치한 황반이 손상되어 시력에 영향을 미치는 질환입니다.

황반은 시세포가 밀집된 부분으로, 글씨를 읽거나 사물을 명확히 보는 데 중요한 역할을 합니다.

이 질환은 전 세계적으로 실명의 주요 원인 중 하나로 꼽히며, 특히 노인 인구에서 많이 발생합니다.

황반변성의 종류

건성 황반변성(Dry Macular Degeneration)

가장 흔한 형태로 전체 황반변성 환자의 약 85~90%를 차지합니다.

황반 부위에 드루젠(노폐물)이 축적되어 서서히 시력이 저하됩니다.

진행 속도가 느리고 초기에는 증상이 미미할 수 있습니다.

 

습성 황반변성(Wet Macular Degeneration)

상대적으로 드물지만 진행 속도가 빠르고 심각한 형태입니다.

망막 아래에 비정상적인 혈관이 생성되어 출혈이나 삼출물이 발생합니다.

중심 시야의 왜곡과 빠른 시력 상실을 초래할 수 있습니다.

원인과 위험 요인

주요 원인

노화: 50세 이상에서 발병률이 급격히 증가합니다.

유전적 요인: 가족력이 있는 경우 위험이 높아질 수 있습니다.

 

위험 요인

흡연: 흡연자는 비흡연자보다 발병 위험이 약 2배 높습니다.

비만과 고혈압: 혈관 건강에 영향을 주어 황반변성 위험을 증가시킬 수 있습니다.

자외선 노출: 장시간 자외선에 노출되면 망막 손상이 발생할 가능성이 있습니다.

영양 부족: 항산화제, 루테인, 지아잔틴 등의 섭취 부족이 황반 건강에 영향을 미칩니다.

황반변성의 증상

초기 증상

중심 시야의 흐림 또는 왜곡

직선이 구부러져 보이거나 물결치는 현상

작은 글씨를 읽기 어려움

심각한 증상

중심 시야 상실

어두운 점(스코토마)이 나타남

색상과 대비를 구별하는 능력 감소

초기 증상이 경미하기 때문에 조기 발견이 어렵습니다. 따라서 정기적인 안과 검진이 매우 중요합니다.

진단 방법

Amsler Grid Test: 직선이 구부러져 보이거나 중간 부분이 사라지는지 확인하는 간단한 검사.

망막 촬영: 황반 부위의 상태를 시각적으로 확인.

형광안저조영술(FA): 비정상적인 혈관의 유무를 확인하기 위해 염료를 주입하고 촬영.

광간섭단층촬영(OCT): 황반의 단층 이미지를 통해 세부적인 손상을 평가.

치료 방법

1. 건성 황반변성

현재 건성 황반변성의 치료법은 명확하지 않습니다. 하지만 진행 속도를 늦추기 위해 다음과 같은 조치가 권장됩니다.

AREDS 영양제: 항산화제(비타민 C, E)와 루테인, 지아잔틴, 아연, 구리가 포함된 보충제가 진행을 늦출 수 있습니다.

식단 개선: 녹황색 채소, 생선, 견과류 섭취를 늘립니다.

 

2. 습성 황반변성

항혈관내피세포성장인자(VEGF) 억제제 주사: 비정상 혈관 생성을 억제하는 약물을 눈에 주사합니다.

예) 아일리아(Eylea), 루센티스(Lucentis).

광역학치료(PDT): 특정 파장의 레이저를 이용해 비정상 혈관을 치료합니다.

레이저 치료: 출혈이 심한 경우 비정상 혈관을 제거하기 위해 사용됩니다.

황반변성 예방법

생활 습관 개선

금연: 흡연은 황반변성의 가장 큰 위험 요인 중 하나입니다.

균형 잡힌 식단: 루테인과 지아잔틴이 풍부한 녹황색 채소(케일, 시금치), 오메가-3가 풍부한 생선을 섭취합니다.

규칙적인 운동: 체중과 혈압을 관리해 혈관 건강을 유지합니다.

 

정기적인 안과 검진

50세 이상은 1년에 한 번 정기적인 안과 검사를 받는 것이 권장됩니다.

초기 증상을 인지하고, 필요시 조기 치료를 시작할 수 있습니다.

 

자외선 차단

자외선이 눈에 직접 닿지 않도록 선글라스를 착용하세요.

UV 차단 기능이 있는 안경이나 렌즈를 사용하는 것도 도움이 됩니다.

 

눈의 피로를 줄이기

스마트폰, 컴퓨터 사용 시 20-20-20 규칙을 따르세요(20분마다 20초간 20피트 거리의 사물을 바라보기).

결론

황반변성은 조기 발견과 적절한 관리를 통해 진행을 늦추고 삶의 질을 유지할 수 있습니다.

특히 노화와 관련된 질환인 만큼, 생활 습관을 개선하고 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다.

눈 건강은 한 번 손상되면 회복이 어렵기 때문에, 예방에 중점을 두고 꾸준히 관리하세요.

 

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