뇌수막염(Meningitis): 원인, 증상, 치료 및 예방

뇌수막염(Meningitis): 원인, 증상, 치료 및 예방

뇌수막염(Meningitis): 원인, 증상, 치료 및 예방

뇌수막염(Meningitis)은 뇌와 척수를 둘러싼 보호막인 뇌수막에 염증이 생기는 질환입니다.

원인에 따라 바이러스성, 세균성, 곰팡이성 등으로 나뉘며, 치료와 예후는 원인에 따라 다릅니다.

1. 뇌수막염의 원인

1) 바이러스성 뇌수막염

가장 흔하며 일반적으로 경미한 경과를 보임.

원인: 엔테로바이러스(Enterovirus), 단순포진 바이러스, 홍역, 볼거리 등.

 

2) 세균성 뇌수막염

치명적일 수 있으며, 즉각적인 치료가 필요.

원인:

폐렴구균(Streptococcus pneumoniae).

수막구균(Neisseria meningitidis).

인플루엔자균(Haemophilus influenzae type B).

리스테리아(Listeria monocytogenes): 신생아, 노인에서 발생.

 

3) 기타 원인

곰팡이성 뇌수막염: 면역저하자에서 발생.

기생충: 드물게 발생.

약물 또는 암: 비감염성 뇌수막염.

2. 주요 증상

1) 초기 증상

고열, 두통.

목 경직(목을 움직일 때 통증).

 

2) 진행 증상

메스꺼움, 구토.

감각 이상.

혼란, 졸음, 의식 저하.

발작(경련).

 

3) 영유아에서의 증상

보챔, 먹는 양 감소.

두개골이 부풀어 오르는 증상(천문 팽창).

무기력, 울음.

 

4) 세균성 뇌수막염의 특징적인 증상

발진: 수막구균에 의해 발생 시 자줏빛 반점.

급성 증상 진행.

3. 진단 방법

1) 병력 및 신체검사

증상 확인(발열, 목 경직, 두통).

 

2) 진단 검사

뇌척수액 검사(요추천자):

감염 여부 확인(세균, 바이러스).

백혈구 수, 당, 단백질 분석.

 

혈액 검사:

감염성 원인 확인 및 염증 수치 측정.

 

영상 검사:

CT 또는 MRI: 뇌 부종, 농양 등 확인.

 

병원체 검사:

PCR 또는 배양 검사로 원인 병원체 확인.

4. 치료 방법

1) 바이러스성 뇌수막염

대증 치료(증상 완화):

충분한 수분 섭취.

해열제 및 진통제(아세트아미노펜, 이부프로펜).

항바이러스제: 단순포진 바이러스의 경우 아시클로버(Acyclovir) 사용.

 

2) 세균성 뇌수막염

긴급 항생제 치료:

광범위 항생제(세프트리악손, 세포탁심 등).

필요 시 스테로이드 사용:

뇌 부종 감소 및 염증 완화.

 

3) 기타 원인

곰팡이성 뇌수막염: 항진균제(암포테리신 B).

비감염성 뇌수막염: 염증 완화를 위한 스테로이드.

5. 합병증

청력 손실.

뇌 손상 및 학습 장애.

발작.

수두증(뇌척수액 축적).

심각한 감염 전이: 패혈증.

6. 예방 방법

1) 백신 접종

수막구균 백신:

11~12세와 고위험군 권장.

 

폐렴구균 백신:

65세 이상, 만성 질환자에게 권장.

인플루엔자균(Hib) 백신: 소아 예방 접종 필수.

 

2) 개인 위생 관리

손 씻기: 감염 경로 차단.

기침 예절: 감염 확산 방지.

밀접 접촉 회피: 환자와의 접촉을 최소화.

 

3) 면역력 강화

충분한 수면, 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동.

7. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 뇌수막염은 전염되나요?

바이러스성 및 세균성 뇌수막염은 전염 가능성이 있습니다. 특히 세균성 뇌수막염은 밀접 접촉 시 전파될 수 있습니다.

 

Q2. 뇌수막염은 완치가 가능한가요?

조기 진단과 치료로 대부분 완치가 가능합니다. 그러나 세균성 뇌수막염은 치료 시기를 놓치면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

 

Q3. 뇌수막염 증상이 의심되면 어떻게 해야 하나요?

즉시 병원을 방문하여 전문적인 진단과 치료를 받아야 합니다. 특히 고열, 두통, 목 경직이 동반되면 응급 상황으로 간주됩니다.

 

Q4. 백신 접종으로 뇌수막염을 완전히 예방할 수 있나요?

백신은 특정 세균성 뇌수막염(수막구균, 폐렴구균, Hib) 예방에 효과적입니다. 하지만 모든 원인을 예방할 수 있는 것은 아닙니다.

 

Q5. 뇌수막염이 아이들에게 더 위험한가요?

네, 특히 5세 이하 소아와 면역력이 약한 어린이는 더 취약하며, 증상이 더 빠르게 진행될 수 있습니다.

8. 결론

뇌수막염은 초기 증상과 적절한 치료 시기를 놓치면 심각한 합병증으로 이어질 수 있는 질환입니다.

예방 백신 접종과 개인 위생 관리로 감염 위험을 줄이는 것이 중요합니다. 증상이 의심되면 즉시 의료 전문가의 도움을 받아야 합니다.

 

 

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