유방암 수술 전 항암화학요법 (Neoadjuvant Chemotherapy)

유방암 수술 전 항암화학요법 (Neoadjuvant Chemotherapy): 개요와 목적

유방암 수술 전 항암화학요법

유방암 수술 전 항암화학요법(Neoadjuvant Chemotherapy)은 유방암 수술을 하기 전에 시행되는 항암 치료로, 종양의 크기를 줄이고 수술의 성공률을 높이기 위해 사용됩니다.

일반적인 항암화학요법과 비슷하지만, 수술 전이라는 시점에서의 사용이 주요한 차이점입니다.

이 요법은 유방암이 상대적으로 크거나 림프절로 전이된 경우, 수술 전 종양을 작게 만들어 더 보존적인 수술(유방 보존 수술)을 가능하게 하고, 암이 더 퍼지지 않도록 하는 데 목적을 둡니다.

유방암 수술 전 항암화학요법의 목적

종양 크기 축소

수술 전 항암화학요법의 주요 목표 중 하나는 유방 내 종양의 크기를 줄이는 것입니다. 종양이 줄어들면 유방 보존 수술(Lumpectomy)이나 부분 유방 절제술(Partial Mastectomy)을 통해 유방을 최대한 보존하는 수술이 가능해집니다.

수술 성공률 향상

항암화학요법으로 암세포를 사전에 공격해 종양을 줄이면, 암의 수술적 제거가 더 쉽고 성공적인 결과를 도출할 수 있습니다.

전이된 암세포 치료

수술 전 항암화학요법은 이미 다른 부위로 전이된 암세포를 공격할 수 있습니다. 특히 림프절이나 다른 장기로 퍼졌을 가능성이 있는 미세한 암세포를 억제하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

종양 반응 평가

항암화학요법에 대한 종양의 반응을 미리 알 수 있어, 치료 계획을 보다 효과적으로 조정할 수 있습니다. 종양이 잘 반응하면 수술 후 추가적인 항암치료 계획도 개선될 수 있습니다.

유방암 수술 전 항암화학요법이 적합한 경우

크기가 큰 종양

종양이 유방 내에서 큰 부위를 차지할 때, 수술로 제거하기 전에 크기를 줄이는 것이 필요할 수 있습니다.

림프절 전이

암이 겨드랑이 림프절로 전이된 경우, 항암화학요법을 통해 림프절의 암세포를 감소시켜 수술 결과를 개선할 수 있습니다.

고위험군 유방암

HER2 양성 유방암, 삼중 음성 유방암(triple-negative breast cancer) 등 치료가 어려운 유형의 유방암에서는 항암화학요법이 종종 필요한 경우가 많습니다.

수술 전에 암을 최대한 줄이고 싶은 경우

유방 보존 수술을 원하는 환자들이나, 암을 최대한 줄인 후 수술을 원하는 경우에도 항암화학요법을 선택할 수 있습니다.

유방암 수술 전 항암화학요법의 과정

항암제 사용

유방암 치료에 사용되는 항암제는 주로 안트라사이클린(Anthracyclines)과 탁산류(Taxanes)라는 두 가지 주요 약물 군이 포함됩니다.

때로는 HER2 양성 유방암 환자의 경우 허셉틴(Herceptin)과 같은 표적 치료제도 함께 사용됩니다.

치료 기간

항암화학요법은 보통 3~6개월 동안 진행되며, 주기적으로 약물을 투여합니다. 치료 과정은 병의 진행 정도와 환자의 상태에 따라 다릅니다.

부작용 관리

항암화학요법 중에는 피로, 탈모, 구역질, 구토, 빈혈 등의 부작용이 발생할 수 있습니다. 치료 도중 환자는 의사의 지시에 따라 부작용을 완화하는 약물을 사용할 수 있습니다.

종양 반응 모니터링

치료 중 종양의 크기 변화를 모니터링하기 위해 주기적으로 검사(초음파, MRI, 유방 촬영술 등)를 시행합니다. 종양이 얼마나 잘 반응하는지에 따라 치료 방법을 조정할 수 있습니다.

유방암 수술 전 항암화학요법의 장점

유방 보존 가능성 증가

종양이 작아지면 유방 절제술 대신 유방 보존 수술을 받을 가능성이 높아집니다. 이는 심리적, 신체적으로 환자에게 큰 이점이 됩니다.

암의 조기 억제

항암화학요법으로 암세포가 수술 전 이미 약화되거나 제거될 수 있으므로, 수술 후 암 재발의 가능성이 줄어듭니다.

종양 반응 평가 가능

치료에 대한 종양의 반응을 미리 파악해, 수술 후 치료 전략을 더욱 구체적이고 맞춤화할 수 있습니다.

수술의 난이도 감소

종양이 작아지면 수술이 더 쉬워지며, 수술 중 합병증 위험도 줄일 수 있습니다.

유방암 수술 전 항암화학요법의 단점

부작용 발생 가능성

항암제 사용으로 인한 부작용(탈모, 피로, 구토, 면역력 저하 등)이 있을 수 있으며, 이는 치료 중 삶의 질에 영향을 줄 수 있습니다.

종양이 충분히 줄어들지 않을 가능성

일부 종양은 항암화학요법에 충분히 반응하지 않을 수 있습니다. 이 경우 수술 후 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다.

치료 지연

항암화학요법이 예상보다 효과가 없거나 부작용이 심하면, 수술이 지연될 수 있습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

1. 항암화학요법을 수술 전에 하는 이유는 무엇인가요?

수술 전 항암화학요법은 종양 크기를 줄이고 암이 다른 부위로 전이되는 것을 억제하는 데 도움이 됩니다. 또한, 유방을 최대한 보존하는 수술을 가능하게 할 수 있습니다.

 

2. 항암화학요법 후 언제 수술을 받게 되나요?

항암화학요법이 끝난 후 수술을 진행하며, 일반적으로 항암 치료가 끝난 후 몇 주 이내에 수술이 이루어집니다. 환자의 상태에 따라 정확한 시기는 달라질 수 있습니다.

 

3. 항암화학요법의 부작용은 어떻게 관리하나요?

항암치료 중 발생하는 부작용은 주치의와 상의해 약물이나 생활 습관 개선을 통해 완화할 수 있습니다. 또한, 영양사나 전문 상담가의 도움을 받을 수 있습니다.

 

4. 모든 유방암 환자가 수술 전 항암화학요법을 받아야 하나요?

아닙니다. 수술 전 항암화학요법은 종양 크기가 크거나 림프절 전이가 있는 환자, 또는 특정 유방암 유형에 적합한 치료입니다. 종양의 크기, 전이 여부, 환자의 상태에 따라 선택적으로 시행됩니다.

결론

유방암 수술 전 항암화학요법은 수술의 성공률을 높이고, 유방을 보존할 가능성을 증가시키며, 암의 진행을 억제하는 중요한 치료 옵션입니다.