척추 감염(척추염, 디스크염): 원인, 증상, 치료 및 예방법 총정리

척추 감염(척추염, 디스크염): 원인, 증상, 치료 및 예방법 총정리

척추 감염(척추염, 디스크염): 원인, 증상, 치료 및 예방법 총정리

1. 척추 감염(척추염, 디스크염)이란?

척추 감염(Vertebral Infection)은 세균, 바이러스, 곰팡이 등의 병원체가 척추에 감염을 일으키는 질환입니다.

일반적으로 척추염(Vertebral Osteomyelitis)과 디스크염(Discitis)으로 나뉘며, 척추뼈(추체)나 디스크(추간판)에 염증이 발생하여 심한 통증과 운동 장애를 유발할 수 있습니다.

척추 감염은 조기에 치료하지 않으면 신경 손상, 패혈증, 척추 변형, 마비 등의 심각한 합병증을 초래할 수 있어 신속한 진단과 치료가 필요합니다.

2. 척추 감염(척추염, 디스크염)의 원인

척추 감염은 다양한 원인에 의해 발생하며, 가장 흔한 원인은 세균 감염입니다.

1) 감염 경로

혈행성 감염(Hematogenous spread): 몸속 다른 부위(폐렴, 요로감염, 치주염 등)에서 혈류를 통해 세균이 척추로 전이

직접 감염(Direct inoculation): 척추 수술, 주사, 외상, 침습적 시술(예: 카테터 삽입) 후 감염

인접 조직 감염(Contiguous spread): 주변 조직(예: 감염된 장기)에서 염증이 척추로 퍼짐

 

2) 주요 원인균

세균(Bacterial infection): 황색포도상구균(Staphylococcus aureus, MRSA 포함) – 가장 흔한 원인

결핵균(Mycobacterium tuberculosis, 척추결핵 or 포트병) – 만성 척추 감염의 주요 원인

연쇄상구균(Streptococcus species) – 수술 후 감염 가능

곰팡이(Fungal infection): 면역저하 환자에서 발생(예: 칸디다, 아스페르길루스)

바이러스(Viral infection): 드물지만 특정 바이러스(예: 헤르페스)가 관련될 수 있음

 

3) 고위험군

당뇨병 환자

면역저하 환자(암, HIV, 장기이식 환자)

신부전 환자(혈액 투석 환자)

척추 수술 병력자

정맥 약물 남용자

노년층

3. 척추 감염의 증상

초기에는 증상이 경미할 수 있지만, 감염이 진행되면 심한 통증과 신경학적 증상이 나타납니다.

1) 주요 증상

지속적인 허리 및 목 통증 (휴식해도 호전되지 않음)

운동 시 통증 악화

발열, 오한, 전신 피로감

국소 압통(척추 부위를 누르면 극심한 통증 유발)

앉거나 서기 어려움

 

2) 신경 손상 증상 (심한 경우)

팔이나 다리의 저림, 감각 이상

근력 저하 또는 마비

배뇨 및 배변 장애 (요실금, 변비)

이러한 증상이 있다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.

4. 척추 감염의 진단 방법

척추 감염은 조기에 정확한 진단이 필요하며, 다음과 같은 검사가 시행됩니다.

혈액 검사(Blood test):

염증 수치 증가 (CRP, ESR 상승)

혈액 배양 검사(균 검출 여부 확인)

영상 검사(Imaging):

MRI: 가장 민감한 검사, 초기 감염도 확인 가능

CT 스캔: 척추뼈의 변형이나 손상 평가

X-ray: 후기 감염에서 뼈 손상을 확인 가능

조직검사 및 미생물 검사(Biopsy & Culture): 감염 부위에서 조직을 채취하여 원인균 분석

5. 척추 감염의 치료 방법

척추 감염 치료는 원인균에 따라 다르며, 항생제 치료가 기본이지만 심한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

1) 항생제 치료(Antibiotic therapy)

경구 또는 정맥 항생제 4~6주 이상 투여 세균 감염의 경우, 원인균에 따라 광범위 항생제(MRSA, 그람음성균 포함) 사용

결핵성 척추염(Tuberculous Spondylitis)의 경우 결핵 치료제 6~12개월 복용

 

2) 보존적 치료(Conservative Treatment)

침상 안정 및 보조기 착용(척추 지지)

통증 조절을 위한 소염진통제(NSAIDs) 사용

물리치료(감염 회복 후)

3) 수술 치료(Surgical Treatment)

다음과 같은 경우 수술이 필요할 수 있음: 항생제 치료에도 호전되지 않는 경우

척추가 심하게 파괴되어 불안정한 경우

신경 손상(마비, 배뇨 장애)이 발생한 경우

농양(고름)이 형성되어 제거가 필요한 경우

수술 방법:

척추 감압술(Decompression Surgery): 신경을 압박하는 농양 제거

척추 유합술(Spinal Fusion): 불안정한 척추를 금속 고정기로 고정

6. 척추 감염 예방법

척추 감염은 예방이 중요하며, 특히 고위험군에서는 주의해야 합니다.

1) 감염 예방을 위한 생활 습관

손 씻기 철저히 하기

면역력 강화(균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동, 충분한 수면)

흡연 및 과음 피하기

당뇨 및 만성 질환 철저한 관리

 

2) 의료적 감염 예방

수술 및 주사 시 무균 상태 유지

요로감염, 피부감염 등을 신속히 치료 면역 저하 환자는 정기적인 건강검진

 

3) 척추 건강 유지

무거운 물건 들기 조심

올바른 자세 유지

허리 근력 강화 운동 수행

7. 자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 척추 감염은 전염되나요?

대부분의 경우 전염되지 않지만, 결핵성 척추염은 결핵균이 원인이므로 감염 위험이 있습니다.

 

Q2. 척추 감염은 자연 치유될 수 있나요?

아니요, 척추 감염은 치료 없이 방치하면 심각한 합병증(마비, 패혈증)이 발생할 수 있어 빠른 치료가 필수입니다.

 

Q3. 척추 감염 치료 기간은 얼마나 걸리나요?

일반적으로 4~6주 이상의 항생제 치료가 필요하며, 결핵 감염일 경우 6~12개월간 치료해야 합니다.

 

Q4. 척추 감염 후 완전히 회복될 수 있나요?

조기에 치료하면 대부분 회복되지만, 심한 경우 척추 변형이나 신경 손상이 남을 수 있습니다.

8. 결론

척추 감염(척추염, 디스크염)은 초기 진단과 치료가 매우 중요한 질환입니다.

원인균에 따라 치료법이 달라지므로, 허리 통증이 지속되거나 발열, 신경 증상이 동반되면 즉시 병원을 방문하는 것이 필수적입니다.

건강한 생활 습관과 면역력 강화를 통해 척추 감염을 예방하는 것이 중요합니다.

 

 

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